È noto che l'espressione «via Francigena» nel Medioevo indicava la strada, o meglio il fascio di strade che metteva in comunicazione le regioni d'Oltralpe con Roma. Il continuo flusso di pellegrini che da tutt'Europa si dirigeva a Roma e a Gerusalemme caratterizzò la Francigena come la più importante via di pellegrinaggio. Con questo significato la denominazione «Via Francigena» giunse per irradiazione sinonimica nella Sicilia normanna che, come tutto il mondo medievale, fu sensibile alla pratica del pellegrinaggio."